鳥

親しい同僚のお葬式に行ってきました。

毎日のように話をし、
人間としても尊敬して大好きだった人でした。

土葬なので、最後に穴の中に入った棺桶に、
家族や参列者が土をかけて式を締め括ります。

埋められた棺桶を見下ろすところまで近づいた時、
彼女はこの箱の中にいるんだ。
もう触れることのできないところに行ってしまったんだ。
と実感。

と同時に、
荒れ狂う感情の激流に放り込まれた感覚に陥り、
突然の激しい感情に困っていたら、
近くにいた、女神のように優しい心と声を持つ知人が気づいてくれて、
彼女の胸で泣かせてもらいました。
周りにいた故人と近しい方も支えてくださり、グループ号泣。

あまり人に頼るタイプではないので、貴重な体験でした。
安心感を与えてくれました。ほんとうにありがたかったです。

いざ、土をかけるぞ、と直前、心細くなったとき、
聖職者の人が話しかけてくれました。
「この箱に入っているのは、単なる身体なの。
彼女の魂は解き放たれて自由になっているのよ。心配しないで。
信じるのが難しいなら、何かサインを見せて！って彼女に頼んでもいいのよ。
彼女のミドルネームは私たちの民族の言葉で鳥という意味だから、
鳥を使ってサインを見せてくれるかもよ。」

鳥！

思う当たる節があって、すぐさま聖職者さんに言いました。
「今のあなたの言葉ですごく癒されました。
実は彼女が亡くなった数日後、家の屋根にとまる鳥を見つけました。
何故だかわからないけれど、その鳥がすごく気になったのです。
これはなにか特別な経験をしているのだと、理屈を超えた実感がありました。
その鳥は屋根から降りてきて、私の方に近づいてきたあと、また空に羽ばたいていきました。
今彼女のミドルネームが鳥というのを知って、いろんなことが腑に落ちました。」

聖職者さんは、ほらね、という感じでにっこり。

そっかー、やっぱりあれは特別なことだったんだな、と納得しながら、
彼女に感謝を言いながら土をかけて、私の中での弔いの区切りが一つできました。